3歳児がご飯食べない！少食・偏食になる理由や解決策を紹介

2025年7月16日

「せっかく栄養を考えて作ったのに、全然食べてくれない…」

「うちの子、このままずっと少食だったらどうしよう…」

3歳のお子さんの食事について、毎日頭を悩ませていませんか？周りの子がもりもり食べているのを見ると、焦りや不安でいっぱいになってしまいますよね。

その悩み、決してあなただけではありません。実は、3歳頃の子どもが急に少食や偏食になるのは、成長過程でよく見られることなのです。

しかし、そうと分かっていても、食べない我が子を前にするとイライラしてしまったり、自分の料理が悪いのかと落ち込んだり…。食事の時間が、親子にとってストレスフルなものになってしまうのは本当につらいものです。

このままでは、子どもの成長への不安だけでなく、ママ自身の心の健康も損なわれかねません。

美幸

でも、安心してください。3歳児が食べないのには、きちんとした理由があります。

その原因を理解し、ほんの少し関わり方や食事の工夫を変えるだけで、子どもの「食べたい」気持ちを引き出すことは可能です。

この記事では、3歳児の少食の根本原因から、今日からすぐに試せる具体的な解決策、そしてママ自身のストレスを軽くする心の持ちようまで、徹底的に解説します。この記事を読めば、きっと食事の時間が笑顔に変わるヒントが見つかるはずです。

執筆者

SANZEN COLUMN編集長　髙崎美幸

管理栄養士、フードコーディネーター、国際薬膳調理師。栄養士の経験を活かし、レシピ開発、監修、食事講座、栄養相談など幅広く活動。フードメディア「SANZEN COLUMN」を運営し、食の選択肢を広げる提案を行っている。自身も長年食材宅配サービスを利用しており、食材宅配やスーパーに対し中立な立場で調査・執筆しています。

3歳児の「食べない」はなぜ？考えられる5つの原因

なぜ、あれほどよく食べていた我が子が、3歳になった途端に食べなくなってしまうのでしょうか。

その背景には、子どもの成長に伴う様々な変化が隠されています。原因が分かれば、ママの気持ちも少し楽になるはずです。ここでは、3歳児の少食につながる主な5つの原因について詳しく見ていきましょう。

体の成長ペースが落ち着いてきたから（生理的要因）

3歳児が少食になる最も大きな理由の一つが、体の成長スピードの変化です。

生まれてから2歳頃までは、人生で最も成長が著しい「成長スパート期」にあたり、たくさんのエネルギーを必要とします。そのため、赤ちゃんは必死にミルクを飲み、離乳食をたくさん食べます。

しかし、3歳頃になると、その急激な成長は一旦落ち着き、ゆるやかなペースに変わります。

活動量に対して必要なエネルギー量が減るため、自然と食べる量も減ってくるのです。

これは「食べムラ」とも呼ばれ、成長上ごく自然な現象です。大人の目から見ると「急に食べなくなった」と心配になりますが、子ども自身の体が必要とする量が減っただけ、というケースが非常に多いのです。

「イヤイヤ期」の自己主張が始まったから（心理的要因）

「魔の2歳児、悪魔の3歳児」という言葉があるように、3歳は自我が大きく発達する時期です。

「自分でやりたい」「これはイヤ」といった自己主張が強くなり、それが食事の場面にも現れます。

昨日まで食べていたものを急に「いらない！」と拒否したり、特定のものしか食べたがらなかったり。

これは、ママを困らせようとしているわけではなく、「自分の気持ちを表現したい」という成長の証なのです。

食事の内容そのものが嫌いなのではなく、「ママに言われたから食べる」という状況に対して「イヤ」と反発している可能性もあります。

美幸

「食べなさい」と強く言うほど、かえって意固地になってしまうのは、このためです。

遊びたい気持ちが勝っているから（環境的要因）

3歳頃の子どもは、好奇心の塊です。目の前のおもちゃで遊びたい、テレビの続きが見たい、絵本を読んでほしいなど、食事以外のことに興味が移りがちです。

「お腹が空いた」という感覚よりも、「遊びたい」という気持ちが勝ってしまうと、食事に集中できなくなります。特に、食卓の周りにおもちゃが置いてあったり、テレビがついていたりすると、子どもの意識はすぐにそちらへ向いてしまいます。

食事の時間が退屈だと感じると、椅子から立ち上がってどこかへ行ってしまう、という行動につながるのです。

おやつやジュースでお腹がいっぱいだから（食習慣の要因）

子どもにとって、甘いおやつやジュースは魅力的です。

しかし、食事の前にこれらを与えすぎると、血糖値が上がり、満腹感を得てしまいます。その結果、肝心な食事の時間にはお腹が空いておらず、「いらない」となってしまうのです。

特にジュースや牛乳などの飲み物は、お腹にたまりやすいので注意が必要です。子どもが欲しがるからと、ダラダラとお菓子を与えたり、いつでもジュースを飲める環境だったりすると、食事が進まない原因になります。

美幸

おやつの時間と量を決め、食事に影響が出ないようにコントロールすることが大切です。

体調が優れない・便秘気味だから（身体的要因）

大人でも、体調が悪い時は食欲がなくなります。

子どもも同じで、風邪気味でのどが痛かったり、鼻が詰まっていて味が分かりにくかったりすると、食べる量が減ることがあります。また、見過ごされがちなのが「便秘」です。お腹が張って苦しいと、当然食欲は湧きません。

もし、急に食べる量が減った、いつもより元気がない、排便が数日ないなどの様子が見られたら、まずは体調を疑ってみましょう。

口内炎ができていて、食べると痛いというケースもあります。子どもの様子を注意深く観察することが、原因究明の第一歩です。

うちの子は大丈夫？少食で心配な時の受診の目安

「少食は成長の一過程」と分かっていても、我が子の体重が増えなかったり、周りの子より小さかったりすると、どうしても不安になってしまいますよね。

では、どのような状態であれば様子を見てよく、どんな場合に専門機関への相談を検討すべきなのでしょうか。

ここでは、その判断の目安について解説します。

元気で機嫌が良ければ基本は心配いらない

まず、最も大切な判断基準は「子どもが元気に過ごしているか」です。

食べる量が少なくても、

日中、機嫌よく遊んでいる
顔色が良い
活気がある

これらの条件を満たしていれば、基本的には心配しすぎる必要はありません。

子どもは、自分に必要なエネルギー量を本能的に分かっています。ある日はたくさん食べても、次の日はほとんど食べないなど、数日単位で食べる量を自分で調整していることも多いのです。

1食や1日単位で一喜一憂せず、1週間くらいの長いスパンで見て、トータルで栄養が摂れていれば大丈夫、と大らかに構えることが大切です。

母子手帳の成長曲線グラフを見て、カーブに沿ってゆるやかにでも体重が増えていれば、その子のペースでしっかり成長している証拠です。

体重が増えない・減っている場合は注意

一方で、注意が必要なケースもあります。

以下のようなサインが見られたら、一度かかりつけの小児科医に相談することを検討しましょう。

数ヶ月間、体重が全く増えない
体重が減少し始めた
成長曲線から大きく外れてきている
顔色が悪く、ぐったりしていることが多い
活気がなく、あまり遊びたがらない

これらのサインは、単なる少食や偏食だけでなく、何らかの病気や発達上の問題が隠れている可能性もゼロではありません。

美幸

特に、体重の減少は体からの重要なSOSサインです。

不安を一人で抱え込まず、専門家の意見を聞くことで、親も安心できますし、万が一問題があった場合も早期に対応することができます。

「こんなことで病院に行くのは大袈裟かな？」などとためらう必要は全くありません。

小児科や専門機関に相談すべきサイン

体重の増減以外にも、食事の様子で気になる点があれば相談の対象となります。例えば、

食べ物を飲み込むのを極端に嫌がる、むせることが多い
特定の食感のもの（固いもの、ドロドロしたものなど）しか受け付けない
食事のたびに嘔吐してしまう

といった症状がある場合、嚥下（えんげ）機能や口腔内の感覚に何らかの問題を抱えている可能性があります。このような場合は、小児科や、地域によっては保健センターの栄養士、発達相談窓口などで相談できます。

専門家は、これまで多くの親子を見てきたプロです。

家庭での具体的な対応方法や、必要であれば専門の医療機関を紹介してくれるなど、必ず力になってくれます。悩みを打ち明けるだけでも、気持ちが楽になるものですよ。

美幸

ついやってない？3歳児の少食を悪化させるNG対応

子どものためを思ってやっている行動が、実は逆効果になり、少食をさらに悪化させてしまうことがあります。

ここでは、多くの親が良かれと思ってやってしまいがちなNG対応を5つご紹介します。

「あ、これやっちゃってたかも…」とドキッとした方も、大丈夫。

今日から意識して変えていくだけで、状況はきっと好転します。

無理やり食べさせようとする

「あと一口だけ！」「これが終わるまで席を立っちゃダメ！」と、スプーンを子どもの口元に運び、無理やり食べさせようとするのは最も避けたい対応です。

親としては栄養を摂ってほしい一心ですが、子どもにとっては食事そのものが「嫌なこと」「苦痛な時間」になってしまいます。食べることへのネガティブなイメージが一度ついてしまうと、それを払拭するのは非常に大変です。

食事の時間が来るたびに、子どもは警戒し、心を閉ざしてしまいます。

結果として、ますます食べなくなってしまうという悪循環に陥るのです。

「食べないと〇〇させない」と脅す

「これを食べないと、おやつはあげないよ」

「公園に連れて行ってあげないからね」

といった、交換条件や脅し文句もNGです。

このような言い方をすると、子どもは罰を避けるために仕方なく食べるようになり、食事本来の楽しさを感じることができません。また、「食べること」が「嫌な義務」になってしまいます。

さらに、子どもは賢いので、「じゃあおやつも公園もいらない！」と反発してくることもあります。こうなると、親も感情的になり、親子喧嘩に発展してしまうだけです。

食事中に叱ったりイライラしたりする

せっかく作った食事を食べてくれないと、がっかりして、ついイライラしてしまいますよね。

その気持ちは痛いほど分かります。

しかし、食事中にため息をついたり、怖い顔で「なんで食べないの！」と叱ったりするのは逆効果です。

子どもは親の感情を敏感に察知します。

食卓の空気がピリピリしていると、子どもは萎縮してしまい、ますます食欲がなくなってしまいます。

「食事の時間はママが怒る怖い時間」とインプットされてしまうと、食べる意欲そのものを失ってしまうかもしれません。ママのイライラは、子どもの少食を加速させる原因になるのです。

ダラダラ食べを許してしまう

一口でも多く食べてほしいという思いから、食事時間を決めずに、子どもが食べるまでいつまでも食卓に置いておく「ダラダラ食べ」を許してしまいがちです。

しかし、これは食事のメリハリをなくし、かえって食欲を減退させる原因になります。

いつでも食べられると思うと、お腹が空く感覚が育ちにくくなります。また、長時間にわたって食べ物が口の中にある状態は、虫歯のリスクも高めます。

美幸

食事は楽しい時間であるべきですが、けじめをつけることも大切です。

「30分経ったらごちそうさましようね」と時間を区切る習慣をつけましょう。

他の子どもと比較する

「〇〇ちゃんは、もう全部食べたって。えらいね」

「お兄ちゃんは好き嫌いしないのに」

など、他の子や兄弟と比較する言葉は、子どもの自尊心を深く傷つけます。

子どもは「自分はできないダメな子なんだ」と感じ、食べる自信を失ってしまいます。

食べる量やペースには、本当に大きな個人差があります。

我が子のペースを尊重し、昨日より一口でも多く食べられたら褒めるなど、その子自身の成長を認めてあげることが、食べる意欲を育む上で何よりも重要です。

「食べたい！」を引き出す！今日からできる7つの解決策【生活・環境編】

子どもの食欲を引き出すためには、食事そのものを変える前に、まず生活習慣や食事環境を見直すことが非常に効果的です。

ここでは、今日からすぐに始められる7つの具体的な解決策をご紹介します。「これならできそう」と思うものから、ぜひ試してみてください。

生活リズムを整えてお腹を空かせる

食欲の基本は「お腹が空くこと」です。そのためには、毎日決まった時間に起きて、決まった時間に食事をし、決まった時間に寝るという規則正しい生活リズムが何より大切です。

美幸

朝、しっかり太陽の光を浴びて起きることで体内時計がリセットされ、活動モードになります。

そして、朝食・昼食・夕食の時間をなるべく一定にすることで、体が食事の時間を覚え、「この時間になるとお腹が空く」というサイクルが生まれます。

不規則な生活は、空腹感を感じにくくさせ、食べムラの原因になるのです。

食事の前にしっかり体を動かして遊ぶ

お腹を空かせる一番手っ取り早い方法は、エネルギーを消費することです。

天気の良い日は公園で思いっきり走り回ったり、雨の日でも家の中でダンスをしたり、親子で体を動かす遊びを取り入れましょう。

特に、夕食の前に体を動かす時間を作ると、心地よい疲労感と共にお腹が空き、夕食をおいしく食べられるようになります。

体を動かすことは、食欲増進だけでなく、夜の寝つきを良くする効果もあります。生活全体に良い循環が生まれるので、ぜひ意識してみてください。

おやつは時間と量を決める

おやつは、3度の食事だけでは足りないエネルギーや栄養素を補う「補食」としての重要な役割があります。

しかし、与えすぎは禁物です。食事に影響が出ないように、おやつは「時間と量」をしっかり決めることがポイントです。

時間は午後3時など、次の食事まで2時間以上あける
量は子ども用のお皿に乗るくらい（例：小さなおにぎり1個、果物、小魚など）
ジュースではなく、お茶や水にする

このようにルールを決めることで、子どもも「おやつの時間」を楽しみにして待つようになります。ダラダラ食いを防ぎ、食事の時間にしっかりお腹が空く状態を作りましょう。

食事に集中できる環境を作る（テレビを消すなど）

子どもの興味を引くものが周りにあると、食事への集中力は途切れてしまいます。

食事の時間になったら、テレビや動画は必ず消しましょう。食卓の上や周りには、おもちゃや絵本を置かないようにします。子どもの意識が「食べること」だけに向くような、静かで落ち着いた環境を整えることが大切です。

BGMを流す場合は、リラックスできるような静かな音楽にするのがおすすめです。まずは「食事に集中する環境づくり」から始めてみましょう。

「30分でごちそうさま」など食事時間を区切る

「ダラダラ食べはNG」と前述しましたが、具体的に時間を区切ることが効果的です。

「時計の長い針が6のところに来たら、ごちそうさましようね」など、子どもにも分かりやすく時間を伝え、集中して食べる習慣をつけましょう。最初は30分を目安に始め、もし食べ終わらなくても、そこで一度食事を切り上げます。

「残したらもったいない」という気持ちは分かりますが、食事のメリハリをつける訓練だと割り切りましょう。

美幸

これを続けることで、子どもも「この時間内に食べよう」と意識するようになります。

片付けた後で「お腹すいた」と言われても、次の食事の時間まで基本的には与えない、という毅然とした態度も時には必要です。

家族みんなで「おいしいね」と楽しく食べる

子どもは、大人の真似をするのが大好きです。

パパやママが「これ、おいしいね！」「もぐもぐ食べると元気が出るね！」と笑顔で楽しそうに食事をしていると、子どもも「食事って楽しいものなんだ」「食べてみたいな」と感じるようになります。

逆に、親がスマホを見ながら片手間に食事をしていたり、無表情で食べていたりすると、子どもも食事への興味を失ってしまいます。家族みんなで食卓を囲み、今日の出来事などを話しながら、和やかな雰囲気を作ることが何よりの食育になります。

一緒に料理をしたり配膳を手伝ってもらったりする

美幸

食事への興味を引き出すために、調理の過程に参加させるのも非常に有効です。

3歳の子どもでも、レタスをちぎる、ミニトマトを洗う、お皿を運ぶなど、できることはたくさんあります。自分が作る手伝いをした料理には愛着が湧き、「自分で作ったものを食べてみたい」という意欲につながります。

また、一緒にスーパーへ買い物に行き、「どのお野菜にする？」と選ばせるのも良いでしょう。食事が「ただ出されるもの」ではなく、「自分も関わったもの」に変わることで、食べる楽しさを発見するきっかけになります。

少食・偏食っ子も喜ぶ！栄養満点ラクラクメニューのコツ【食事・レシピ編】

生活習慣を整えても、やっぱり食べてくれない…そんな時は、食事の内容や見た目に少し工夫を凝らしてみましょう。

ここでは、料理が苦手なママでも簡単にできて、少食・偏食の子どもが「これなら食べたい！」と思ってくれるようなメニューのコツと、具体的なレシピアイデアをご紹介します。

見た目を工夫して興味を引く（型抜き・顔を描く）

子どもは、味よりもまず「見た目」で食べるかどうかを判断することがあります。いつものご飯やおかずも、ちょっとした工夫で子どもの心を掴むことができます。

型抜きを使う：にんじんやチーズ、ハムなどを星やハート、動物の型で抜くだけで、一気にかわいらしくなります。100円ショップでも様々な種類の型が手に入ります。

ほんのひと手間で、子どもの「わぁ！」という歓声が聞けるかもしれません。

苦手な野菜は細かく刻んで好きなものに混ぜる

ピーマンやにんじんなど、特定の野菜を嫌がる場合は、無理にそのまま食べさせようとせず、子どもが好きなメニューに「こっそり混ぜ込む」のが鉄則です。バレないように、できるだけ細かく刻んだり、すりおろしたりするのがポイントです。

一口サイズで食べやすくする

食材が大きすぎると、子どもは見ただけで「食べられない」と圧倒されてしまうことがあります。また、うまく噛み切れないこともあります。すべての食材を、子どもがフォークで刺しやすい、一口で食べられる大きさにカットしてあげましょう。

おにぎりも、大きなものではなく、小さなボール状のものをいくつか用意すると、子どもは達成感を得やすく、「もう一個食べよう」という気持ちになります。

美幸

手づかみでパクッと食べられるメニューも、3歳児には人気です。

スープや汁物で栄養をプラスする

固形物をなかなか食べてくれない時は、スープやポタージュ、味噌汁などの汁物が救世主になります。野菜をたくさん入れて煮込むことで、栄養がスープに溶け出します。

具材を食べてくれなくても、汁を飲んでくれるだけで、ある程度のビタミンやミネラルを補給できます。かぼちゃやコーン、じゃがいものポタージュは、甘みがあって子どもに大人気です。コンソメスープに、細かく刻んだ野菜や春雨、豆腐などを入れるのもおすすめです。

どうしても食べない…イライラ・ストレスとの向き合い方

様々な対策を試しても、子どもの少食が改善しないと、親の心はどんどん疲弊していきます。

「なんで私ばっかりこんなに頑張らないといけないの…」と、涙が出てくる日もあるかもしれません。

美幸

ここでは、そんなママの心を少しでも軽くするための、ストレスとの向き合い方についてお伝えします。

「一口でも食べたら100点」とハードルを下げる

「完食させなければ」という思い込みが、ママ自身を苦しめています。

まずは、その高すぎるハードルを、思いっきり下げてみましょう。

「一口でも口に入れたら、今日は100点満点！」と考えるのです。もし一口も食べなくても、「椅子に座っていられただけでエライ！」それでいいのです。完璧を目指すのをやめた瞬間、気持ちは驚くほど楽になります。

子どもの「できたこと」に目を向けて、たくさん褒めてあげましょう。

そのポジティブな雰囲気が、次の「一口」につながるかもしれません。

完璧な栄養バランスを目指さない

管理栄養士が作ったような、毎食完璧な栄養バランスの食事を用意する必要はありません。

そんなことは、プロでもない限り不可能です。「1週間単位で、だいたいバランスが取れていればOK」くらいに考えましょう。

例えば、今日はお肉しか食べなくても、明日はお魚を食べてくれるかもしれない。

野菜を全く食べない日が続いたら、次の日に野菜ジュースや果物でビタミンを補う、という考え方でも十分です。ママが頑張りすぎて倒れてしまうことのほうが、子どもにとっては一大事なのですから。

時には市販品や冷凍食品に頼るのもアリ

毎日手作りにこだわる必要は全くありません。

疲れている日や、どうしても気持ちが乗らない日は、市販のベビーフードや冷凍食品、お惣菜などに頼ったっていいのです。

最近の幼児向けの市販品は、栄養バランスや安全性に配慮された優れた商品がたくさんあります。

レトルトのカレーやミートソース、冷凍のうどんやハンバーグなどをストックしておくと、いざという時の「お守り」になり、心の余裕が生まれます。手作りしないことに罪悪感を覚える必要はありません。

美幸

ママが笑顔でいられることのほうが、よほど大切です。賢く手を抜くことも、立派な育児スキルの一つです。

誰かに相談して気持ちを吐き出す

一人で悩みを抱え込むのが一番つらいことです。パートナーや親、ママ友など、信頼できる人に「もうつらいんだ」と話を聞いてもらうだけでも、心は軽くなります。「うちもそうだよ！」という共感の言葉に、救われることも多いでしょう。

身近に相談相手がいない場合は、地域の保健センターの保健師さんや栄養士さん、子育て支援センターのスタッフなどに相談するのも良い方法です。客観的なアドバイスをもらえたり、同じ悩みを持つ親とつながるきっかけになったりすることもあります。

3歳児の少食に関するよくある質問

最後に、3歳児の少食に関して、多くのママから寄せられる具体的な質問とその回答をまとめました。

お菓子ばかり欲しがる時はどうすればいい？

まず、子どもの目につく場所にお菓子を置かないようにしましょう。

そして、「おやつは1日1回、3時に食べようね」というルールを家族で共有し、徹底することが大切です。

食事の時間に「ご飯を食べたらお菓子あげる」と言うのはNGですが、おやつの時間になったら、約束通り与えてあげましょう。

おやつの内容も、スナック菓子だけでなく、おにぎりやふかし芋、果物、ヨーグルトなど、栄養を補給できるものを選ぶのが理想です。ルールを守ることで、子どもは「ご飯を食べないと、おやつの時間になってももらえない」と学習していきます。

わがままなのか、本当に食べられないのか見分ける方法は？

非常に難しい問題ですが、一つの目安として「他の場面での様子」を見てみましょう。

例えば、食事は食べないけれど、大好きなおやつは喜んで食べる、元気いっぱいに遊んでいる、という場合は、イヤイヤ期などの自己主張、つまり「わがまま」の可能性が高いと考えられます。一方で、おやつも欲しがらず、一日中ぐったりして元気がない場合は、体調不良など「本当に食べられない」状態かもしれません。

また、特定の食材だけを頑なに拒否する場合は、味や食感が苦手という可能性もあります。子どもの様子を総合的に見て判断することが大切です。

放置するのは良くないですか？

「食べないなら、もう知らない！」と完全に放置するのは、あまりおすすめできません。

子どもが「自分は大切にされていない」と感じてしまう可能性があるからです。ただし、「食べなさい！」と追いかけ回す必要もありません。おすすめは「穏やかな無関心」です。

食事を用意したら、「ご飯だよ、食べようね」と声をかけ、あとはママ自身も食事を楽しむ。子どもが食べなくても、過剰に反応したり叱ったりせず、「あら、お腹すいてないのかな？じゃあ、ごちそうさましようか」と、30分程度で淡々と片付けます。

子どもに関心がないわけではなく、「食べる・食べないは、あなたの問題よ」という姿勢を見せるのです。これにより、子どもが自分の空腹感と向き合うきっかけが生まれます。

まとめ

3歳児の少食・偏食との戦いは、本当に根気がいる、孤独な戦いに感じられますよね。

しかし、この記事を読んで、その原因が子どもの成長過程にあること、そして決してママ一人のせいではないことが、少しでも伝わったら嬉しいです。

大切なのは、完璧を目指さないこと。

そして、ママ自身が追い詰められないことです。「一口でも食べたら大成功」とハードルを下げ、時には市販品に頼って、上手に肩の力を抜きましょう。食事の時間が、親子のバトルではなく、笑顔で向き合える楽しいひとときに変わっていくことが、何よりの目標です。

ご紹介した解決策の中から、まずは一つ、あなたの家庭で取り入れやすそうなものから試してみてください。

美幸

その小さな一歩が、きっと大きな変化につながるはずです。あなたは一人で悩んでいるわけではありません。

静岡県掛川市スーパーサンゼン（三善）｜新鮮な魚・肉・野菜、地場産品

静岡県掛川市スーパーサンゼン（三善）｜お客様に安心と信頼のある食品をご提供